Onderzoekssubsidie aanvragen: de ultieme gids

Psst: Wil je weten wat een subsidie is? Dat leggen we uit in deze post!

Een onderzoekssubsidie aanvragen is een lastig proces dat voorbereiding, wat kennis en ervaring én een beetje geluk vraagt. Gelukkig sta je er niet alleen voor. Niet alleen kun je met onze tool heel snel vinden welke subsidies voor jou het meest geschikt zijn, hieronder hebben we ook nog eens de beste tips verzameld die je helpen met het aanvragen van onderzoekssubsidies.

Onderzoek naar kankercellen in een labaratorium

1. Voeg een begeleidende brief toe voor de aanvraag van je onderzoekssubsidie

Je subsidievoorstel komt uiteindelijk op het bureau van een man of vrouw die beoordeelt of je in aanmerking komt voor een onderzoekssubsidie. En voor die persoon is het fijn als zij of hij weet wie je bent, of jullie zijn. De begeleidende brief dient als inleiding op het subsidievoorstel en beschrijft kort de organisatie of persoon die de investering aanvraagt, het project dat financiering nodig heeft, het gevraagde bedrag en het doel van de investering​​. Zo zorg je ervoor dat de beoordelaar een (hopelijk positief) beeld heeft van wie jullie zijn.

2. Voeg een samenvatting toe

De man of vrouw die je (onderzoeks)voorstel zal lezen heeft weinig tijd. Ik heb me wel eens laten vertellen dat het zelfs bij de beoordeling van Horizon Europe voorstellen de beoordelaars minder dan 30 minuten de tijd hebben om te beslissen of ze worden goedgekeurd of niet. Door een samenvatting toe te voegen help je ze snel een goed beeld te krijgen van wat je wilt bereiken én waarom dat belangrijk is. Deze sectie biedt een overzicht van het voorstel en de organisatie, inclusief de algemene missie en hoe het project in deze missie past​​.

3. Wees duidelijk en direct

Ook hier geldt: je beoordelaar heeft weinig tijd om je voorstel te lezen. Moeilijke woorden kosten meer tijd om te lezen, ook voor mensen die er verstand van hebben. Hetzelfde geldt voor lange zinnen. Probeer abstracte en bloemrijke taal te voorkomen en wees duidelijk in wat je bedoelt. Wees niet bang dat simpelere taal ertoe leidt dat de beoordelaar je beschouwt als minder professioneel; juist mensen die écht verstand van zaken hebben weten hun gedachten helder te verwoorden.

4. Begrijp de subsidieverstrekker

Probeer je te verplaatsen in de persoon die je subsidie gaat beoordelen. Wat wil zij of hij bereiken met de subsidie? Welke doelen zitten daar achter? En hoe kun jij daaraan een bijdrage leveren? Veel informatie is online te vinden, maar als je de tijd hebt is het waardevol om een kort gesprek met iemand van de organisatie in te plannen. Zo weet je zeker dat je onderzoeksvoorstel goed resoneert bij de beoordelaar en beoordelingscommissie.

5. Laat zien dat je een expert bent

Dit voelt soms een beetje als pochen of opscheppen, maar het is voor de beoordelaar erg belangrijk om zeker te weten dat je ook daadwerkelijk goed in staat bent om uit te voeren wat je wilt gaan uitvoeren. Dat vraagt om bepaalde ervaring, kennis en netwerken waarover jij wellicht wel beschikt en een ander niet. Wees hierin zo feitelijk mogelijk: wat heb je bereikt dat belangrijk is om hier te vermelden? Wat heb je geleerd van eerdere projecten en programma's? Werk je in een team? Ga dan ook in op het track record van je collega's. En als je bepaalde expertise mist die wel belangrijk is, geef dan aan hoe je van plan bent die expertise in huis te halen.

6. Ken je beperkingen

Dit is eigenlijk de andere kant van dezelfde medaille. Juist door aan te geven wat de beperkingen zijn in het project dat je wilt gaan uitvoeren laat je zien dat je er goed over hebt nagedacht. Je wilt eigenlijk voorkomen dat de beoordelaar of beoordelingscommissie vragen heeft over de haalbaarheid van het project. Dus maak die vragen expliciet, en geef ook aan hoe je die uitdagingen oplost. Zo versterk je het vertrouwen van de beoordelaar in jou, je team en het onderzoeksvoorstel.

7. Monitoring en evaluatie (!)

Bijna alle subsidieaanvragen worden beoordeeld aan de hand van vaste criteria, waar monitoring en evaluatie vrijwel standaard onderdeel van zijn. Het loont hier goed over na te denken. Omdat het je project ten goede komt, maar ook omdat het je gewoon punten oplevert. Beschrijf in je monitoring- en evaluatieplan hoe je de resultaten van het project wilt gaan meten. Daarbij wil je eigenlijk altijd zowel kwantitatieve als kwalitatieve methoden gebruiken. Denk hierbij ook goed na over eventuele beperkingen en uitdagingen, en hoe je dat zou kunnen oplossen.

8. Houd contact

Het is heel waardevol om na indiening van je voorstel voor onderzoeksubssidies contact te houden met de beoordelaar of beoordelingscommissie. Vraag actief om feedback op je aanvraag, of deze nou goed- of afgekeurd is. In de eerste plaats helpt je dit enorm om de volgende keer een betere aanvraag in te dienen. Maar het laat ook zien dat je betrokken bent en zorgt ervoor dat de subsidiebeoordelaar een beeld bij je heeft. Als het mogelijk is, is het ook erg waardevol om te bespreken wat de beste voorstellen waren, en waarom. Die inzichten kun je meenemen bij een volgende aanvraag.

PS. Wil je meer weten over subsidies? Dat kan hier!

PPS. We hebben ook een blog geschreven over MIT AI subsidies. Die lees je hier.